在世界同时期文化遗址中具有独一无二地位的，除秦始皇兵马俑外，就是良渚文化遗址了。它于1936年由年轻的考古学者施昕更在其家乡良渚发现而著名。著名考古学家严文明在考察良渚遗址后题词：“中国文明的曙光从良渚升起。”由江泽民同志题写馆名、坐落在良渚荀山南麓的良渚文化博物馆，展示着四五千年前的良渚先民所创造的“文明的曙光”。

　　概述

　　良渚文化属于我国长江下游环太湖流域新石器时代晚期文化。
　　民国25年（1936年），浙江省省立西湖博物馆年轻的考古学者施昕更在良渚镇发现并发掘了以黑陶和磨光石器为代表的新石器时代遗址，1959年，中国社会科学院考古研究所所长夏鼐在《长江流域考古问题》中，正式提出了“良渚文化”的命名。1977年，考古学家苏秉琦阐述了区系类型的理论，说明良渚文化是长江下游太湖地区文化序列的一个阶段，即由马家浜文化一崧泽文化——良渚文化的发展序列。
　　1986年，在瓶窑镇反山的考古发掘中，首次发现良渚文化部族“显贵者”专用墓地，同时出土一件重达6.5公斤的神人兽面纹玉琮。次年在安溪镇瑶山，第一次发掘出祭坛与墓葬共存的遗址。反山和瑶山两处良渚文化遗址以其重要的古文化价值，被评为“七五”期间全国十大考古新发现之一。1991年，瓶窑汇观山遗址发掘成果颇丰，被评为当年全国十大考古新发现之一。1993年，在对瓶窑莫角山遗址发掘中，发现这是一处面积超过30万平方米的人工堆筑的巨型礼制性建筑基址，从而奠定了良渚遗址在良渚文化范围内的中心地位。莫角山遗址的发现被评为当年全国十大考古新发现之一。不久，它又和汇观山遗址一起被评为“八五”期间全国十大考古新发现之一。
　　根据对良渚文化遗址出土物所作的碳14和热释光的年代测定及分析，良渚文化的绝对年代当为距今4000—5300年，即公元前3300—公元前2000年。

　　良渚遗址

　　经过半个多世纪的考古调查和发现，初步查明在余杭市（区）良渚、安溪、瓶窑镇地域内，分布着以莫角山遗址为核心的50余处良渚文化遗址，总面积达33.8平方公里，有村落、基地、祭坛、大型建筑基址等各种遗存。良渚遗址已被认为是良渚文化时期的政治、经济、文化和宗教的中心。

　　1、莫角山遗址　

　　位于瓶窑镇1.5公里处大观山果园。呈长方形，东西长约670米，南北宽450米，面积30余万平方米，最高处1.2米。现可见人工堆筑的3个土墩，呈三足鼎立之势。南为乌龟山，北名小莫角山，东谓大莫角山。1987年省考古所进行发掘，发展大面积红烧土堆各，最厚处达1.1米。再经1993年发掘证实，这是一处人工堆筑的巨型礼制性建筑基址，是良渚文化的政治、经济、文化和宗教的中心。

　　2、反山遗址
　　
　　位于瓶窑镇费家村，大观山果园西北，系人工堆筑的高台基地，东西长90米，南北长30米，高出附近水田7米。上层土呈黄褐色，下层土为灰褐色。1986年5月省考古所配合基建进行发掘，发现“显贵者”大墓11座，出土大量珍贵玉器，主要有玉琮、玉　、玉壁、三叉形器等。

　　3、瑶山遗址　

　　位于安溪镇下溪村西北的瑶山顶。高出附近水田38.2米。1987年5月发掘，为一座良渚文化祭坛和12座良渚文化大墓，面积为400平方米。整个祭坛可分为三，内为南北长6米，东西宽5米的红土台；台四周有宽2米、深1.3米的围沟，内填灰褐色土；围沟周围为砾石台面。祭坛四周原有砾石彻成的石坎护坡。祭坛南半部有前后两行共12座排列有序的玉殓墓葬。墓中琮、壁、　及珠、管等玉器占随葬品的95%

　　4、汇观山遗址　
　
　　位于瓶窑镇外窑村西北一座高18米的小丘上，离安溪瑶山8公里。1991年考古发掘在1000平方米内有祭坛一座，祭　坑3个，墓葬4座。出土琮、壁等玉　器。其中一座不仅有木质葬具，且有双重外椁。
　　除良渚遗址外，境内良渚文化遗址遍布，分布在其他镇乡的良渚文化遗址遗存已发现30余处。

　　良渚文化文物

　　良渚遗址曾出大量的石器，如石斧、石　、有段　，还有犁、镰、耘田器等，这些石器就是实证。彼时的制陶技术有了很大提高，最有代表的是造型美观、表面光亮、胎壁匀薄的黑陶，如鼎、豆、壶、罐等。令人惊奇的是，在这些陶器上发现“记号文字”的符号。良渚文化的玉器，有装饰用的冠形器、玉璜、玉镯、玉带及玉鸟、玉龟、玉蝉等动物饰件。更有象征财富的史前钱币重宝玉壁，象征军权在握的玉　。尤其是象征神权的玉琮，它里圆外方，含“天”圆“地”方之意，其中孔上下相通，以显示“通”天地神灵。良渚文化的玉器，造型奇巧，线条流畅，形象庄象，质地晶莹　，都达到了新石器晚期手工业发展的顶峰。
　　据《云林石谱》、《仁和县图经》等史籍记载，良渚周围约50公里范围内，诸山岩、洞穴均有玉石及刚玉砂发现，证实良渚文化之玉石均产于当地。另据民国《杭州府志》记载：“明正德九年，硖石沈祜於薇山土中得异石无数，如斧　，如寺壁。方者、圆者、短者、长者。厚二三分。周围口尤薄，各有窍，皆倒榀，黄白黑各不同。光洁工巧，迨非人工。”说明早在五百年前，良渚文化玉器已为世界人发现。至清代，乾隆也收有传世的良渚文化玉琮、玉璜及其他玉饰品，题玩赏御制诗。瞿中深《奕载堂古玉图录》、吴大　《古玉图考》中都有对良渚文化玉器的记载。
　　良渚文化玉器流失海外者也为数不少。据陈甘棣《美国收藏良渚文化玉器》一文中说到，美国所藏就有200件左右。英国大英博物馆还辟有专门的良渚文化展室，其中就有大玉琮。
　　

　　余杭历史源远流长。从境内吴家埠、荀山、小古城等遗迹的发掘表明，早在距今7000年～6000年间的马家浜文化时期，已有先民在此生息繁衍。距今四五千年前，成了良渚文化的发祥地，孕育了“中华文明的曙光”。

　　余杭之名，春秋时已见诸史籍，彼时属吴、越领地，战国中期属楚。
　　秦王政二十五年(公元前222年)，秦灭楚，在今境内置钱唐(含杭州城区)、余杭两县，属会稽郡(钱唐几经变更，到民国为杭县，今余杭区系由原余杭县和杭县大部地域合并而成)。

　　西汉时，余杭、钱唐两县仍属会稽郡，钱唐为会稽郡西部都尉治。平帝元始四年(4年)，改钱唐县为泉亭县。新王莽始建国元年(9年)，改余杭县为进睦县。东汉建武元年(25年)，复名余杭、钱唐。
　　三国时，余杭、钱唐均入吴国版图，属吴郡，隶扬州，钱唐县并为吴郡都尉治。
　　隋开皇九年(589年)，废钱唐郡，改置杭州，州治初设余杭，次年移钱唐。大业三年(607年)，又改杭州为余杭郡，钱唐、余杭仍为所属。

　　唐武德四年(621年)复余杭郡为杭州，为避国号讳，改钱唐为钱塘。五代后梁龙德二年(922年)，划钱塘、盐官两县地各半及富春县之两乡地置钱江县，与钱塘县同城设治。
　　北宋太平兴国四年(979年)，改钱江县为仁和县。南宋建炎三年(1129年)，升杭州为临安府，属两浙西路。钱塘、仁和升赤，余杭升畿。
　　元至元十五年(1278年)，改临安府为杭州路，钱塘、仁和、余杭属之。至正二十六年(1366年)，朱元璋攻下杭州，改杭州路为杭州府。明清延之。

　　民国元年(1912年)2月，废杭州府，以原钱塘、仁和县地并置杭县，与余杭县同属钱塘道。
　　1949年5月两县解放，余杭、杭县建制未变。1958年4月，杭县被撤销，属杭州市郊区。1960年1月建立钱塘联社(县级)。余杭县亦于1958年10月撤销，并入临安县。1961年3月，从临安县析出原余杭县境与钱塘联社合并，4月，钱塘联社撤销，恢复县建制，定名余杭县，县治设临平镇。1994年4月，撤销余杭县，设立余杭市。2001年3月，撤销余杭市，设立杭州市余杭区。